Đáp:

Trong một môi trường mạng, mỗi máy tính sẽ được "đánh số" riêng biệt, "số" này được gọi là địa chỉ mạng. Điều này tương tự như số điện thoại trong mạng điện thoại của thành phố Hồ Chí Minh vậy. Ví dụ với mạng điện thoại, các bạn ở TPHCM muốn gọi điện thoại cho công ty chúng tôi, các bạn có thể nhấn số 925.2969 - để gọi công ty GREENTEK và 925 2549 - gọi công ty Nguyễn Hoàng. Các bạn ở các tỉnh có thể gọi 08.925 2969 hay 08.925.2549 (Trong đó: "0" là mã truy cập liên tỉnh, "8" là mã vùng của Tp. HCM). Từ nước ngoài các bạn có thể gọi 00.84.8.925.2969 (trong đó: "00" là mã truy cập quốc tế của đa số các quốc gia, "84" là mã quốc gia của Việt Nam, "8" là mã vùng của Tp. HCM). Như vậy, mỗi "nút" (node = là một máy điện thoại) trong mạng điện thoại TP. HCM được đánh một số hiệu duy nhất. Nghĩa là các số điện thoại 925.2969 / 925.2549 là các số "không đụng hàng" của công ty chúng tôi tại TP.HCM.

Bạn ở TP.HCM và muốn gọi điện thoại đi tỉnh khác hoặc quốc tế thì nhất thiết là máy điện thoại của bạn phải "đóng tiền ký quỹ gọi liên tỉnh hoặc quốc tế". Nếu số điện thoại của bạn không đăng ký gọi liên tỉnh/quốc tế thì khi bạn nhấn "0+mã tỉnh" hoặc "00+mã quốc gia" thì bạn chỉ nghe "tít tít tít" - nghĩa là "số điện thoại của bạn đã bị tổng đài điện thoại của Tp. HCM ngăn (khóa) không cho truy cập liên tỉnh/ quốc tế do không đăng ký". Đối với máy vi tính, trường hợp này gọi là "máy tính của bạn không hỗ trợ kết nối liên mạng LAN" hay "Giao thức mạng mà bạn sử dụng không có khả năng hỗ trợ định tuyến".

Trở lại với việc "đánh địa chỉ" của "nút mạng", mỗi giao thức mạng có một cách đánh địa chỉ mạng (network addressing) khác nhau. Trong các ví dụ kể từ phần sau, chúng tôi xin được đề cập, qua bài viết cũng như qua ví dụ, chủ yếu về cách đánh địa chỉ và quản lý địa chỉ của giao thức TCP/IP.

(Xin nhắc lại: khi tôi dùng chữ "nút" mạng, các bạn có thể hiểu "nút" là một máy tính hoặc thiết bị gì đó - Print Server chẳng hạn - được nối vào mạng và có thể được truy cập trực tiếp từ các "nút" mạng khác. Tương tự, một "nút" trong mạng điện thoại của Tp. HCM có thể là một máy điện thoại, máy fax hoặc một modem - để nối Internet. Không nhất thiết sau "mỗi đầu dây điện thoại phải là một máy điện thoại").